L'oiseau de feu sur le capot, le T-top au vent, le V8 qui gronde à bas régime. La bagnole de Bandit et de KITT — l'Amérique la plus décomplexée jamais dessinée sur quatre roues.
Il y a l'oiseau. Cet immense Screaming Chicken doré étalé sur le capot noir, ailes déployées, que Pontiac a osé peindre sur une voiture de série — et que toute une génération a découvert sous les roues d'un certain Bandit filant vers Atlanta, ou sur le capot de KITT qui parlait tout seul. La Trans Am, ce n'est pas une sportive raisonnable. C'est le gros V8, le T-top posé à l'arrière, la déco qui hurle, et l'idée très américaine qu'une voiture doit d'abord faire de l'effet.
La Firebird naît en 1967, cousine de plateforme de la Camaro, réponse de Pontiac à la vague pony car. La Trans Am apparaît en 1969 comme le sommet sportif de la gamme (au-dessus des Firebird et Formula) : V8 de forte cylindrée, châssis ferme, aéro spécifique. Le succès est tel qu'elle finit par éclipser le modèle qui l'héberge — au point qu'aujourd'hui on dit « Trans Am » là où on devrait dire « Firebird Trans Am ».
La deuxième génération (1970-1981) est celle du mythe. Capot bombé, spoilers, aileron arrière, toit T-top amovible, et sur le capot cette décoration d'oiseau surnommée Screaming Chicken. Au début, l'artillerie est lourde : le 455 HO (7,5 L) puis surtout la SD-455 (Super Duty) de 1973-74, l'un des derniers grands V8 avant que les normes ne referment le couvercle, avec jusqu'à 335 hp. Puis la puissance chute — une Trans Am 1977 6,6 L ne fait plus que 200 ch — mais l'image, elle, ne baisse jamais. Car en 1977, Smokey and the Bandit fait de la Trans Am noire et or l'objet de désir absolu de la décennie.
La troisième génération (1982-1992) troque les courbes contre des lignes anguleuses, l'injection électronique, l'aéro travaillée. C'est la Trans Am de K2000 — KITT, la voiture qui parle. Multiplication des finitions (Trans Am, GTA, Turbo Trans Am), V8 5,0 et 5,7 L TPI jusqu'à ~225 ch. La quatrième et dernière génération (1993-2002) pousse le profil très bas et fluide, phares carénés, et reçoit le V8 LS1 de la Corvette (jusqu'à ~305-320 ch en WS6) : la Trans Am la plus rapide et la plus civilisée de toutes.
En 2002, Pontiac referme le livre Firebird après quatre générations et environ 2,85 millions d'exemplaires (toutes Firebird confondues). Puis la marque elle-même disparaît en 2009 — il n'y aura jamais de cinquième génération. C'est cette combinaison de gros V8 propulsion, de style excessif et de présence permanente à l'écran qui fait de la Trans Am, aujourd'hui, l'une des youngtimers US les plus désirées : celles d'avant la chute de puissance, à V8 Pontiac d'origine, sont devenues nettement plus chères qu'il y a dix ans.
Parce qu'aucune autre voiture ne condense autant de culture populaire : le Screaming Chicken, Bandit, KITT, les diners américains, le T-top ouvert au coucher de soleil. La Trans Am ne se justifie pas par un chrono, elle se justifie par une émotion — le V8 grave à bas régime, la déco qui assume, la silhouette qu'on reconnaît au premier coup d'œil. C'est de l'Amérique décomplexée, roulante.
Et parce que le ticket d'entrée reste raisonnable pour un objet aussi chargé. Une T/A 3e ou 4e génération saine part encore bas, quand les 2e génération à V8 Pontiac d'origine et les séries anniversaire s'apprécient tranquillement. À condition d'en trouver une saine : pas rongée sous les T-top, pas re-motorisée à la baisse, pas maquillée en fausse série spéciale.
Le conseil du connaisseur : une 2e génération à V8 Pontiac d'origine, T-top sain, déco et options conformes aux catalogues d'époque, prime toujours sur une auto re-motorisée Oldsmobile ou une pseudo-série limitée bricolée. Pour rouler fort et pas cher, la WS6 4e génération est imbattable.
| Moteur | V8 longitudinal avant — de 4,9 à 7,5 L selon génération (455 HO, SD-455, 350/400 ci, puis 5,0/5,7 L TPI et LS1) |
| Puissance | 200 ch (6,6 L 1977) · jusqu'à 335 hp (455 HO / SD-455) · ~225 ch (3e gén. TPI) · ~305-320 ch (LS1 WS6) |
| Couple | ≈ 440 Nm (6,6 L 1977), couple massif sur les gros blocs 455 |
| Transmission | Propulsion, pont arrière rigide |
| Boîte | Manuelle 4 puis 6 rapports · automatique 3 puis 4 rapports selon millésime |
| 0 – 100 km/h | ≈ 8,5-9 s (6,6 L fin 70s) · ≈ 6-7 s (LS1 4e génération) |
| Vitesse max | ≈ 190 km/h (6,6 L 1977) · ≈ 250 km/h (V8 5,7 L 4e génération) |
| Poids | ≈ 1 750 kg (2e génération) · ≈ 1 550 kg (4e génération) |
| Production | ≈ 2 850 000 Firebird toutes versions (1967-2002), dont une large part de Trans Am |
La cote se joue sur la génération (2e génération pré-chute de puissance et SD-455 en tête), le moteur (V8 Pontiac d'origine coté bien au-dessus d'un bloc Oldsmobile greffé), l'authenticité (séries anniversaire, décos et options d'origine), l'état des T-top et de la caisse, et l'origine. Marché France / Europe 2026 :
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La Firebird est le coupé sportif de base de Pontiac, produit en quatre générations de 1967 à 2002. La Trans Am est à l'origine le niveau de finition hautes performances au sommet de la gamme (au-dessus des Firebird et Formula) : V8 plus musclés, châssis affûté, éléments de carrosserie spécifiques (capot, spoilers, déco) et souvent séries limitées. Avec le temps, elle est devenue le visage de la lignée.
C'est la décoration d'oiseau de feu (le « Firebird ») que Pontiac a osé peindre en grand sur le capot des Trans Am dès la 2e génération. Le surnom Screaming Chicken (« poulet hurlant ») est affectueux et moqueur à la fois. Sa consécration date de Smokey and the Bandit (1977) : la T/A noire et or de Burt Reynolds en a fait un symbole mondial.
Les 2e génération pré-chute de puissance (début des années 70), en particulier les 455 HO et surtout les rares SD-455 (Super Duty) de 1973-74, avec V8 Pontiac d'origine, T-top sain et déco d'époque. Les séries anniversaire (10th Anniversary 1979) et les configurations documentées matching numbers tirent aussi la cote vers le haut.
Excellente. Elle partage son V8 LS1 avec la Corvette C5, offre de vraies performances (jusqu'à ~320 ch en WS6), des pièces disponibles et un budget d'entrée imbattable pour un V8 propulsion américain. On privilégie un exemplaire peu modifié, à l'historique clair, et on évite les V6 moins désirables et les autos charcutées.
C'est notre métier sur un modèle où l'authenticité (V8 Pontiac, série d'origine, T-top sain) fait tout. On décode les plaques d'options, on vérifie le bloc et sa cohérence, on fait inspecter la caisse et les T-top sur pont, on écarte les re-motorisations et les fausses séries. Dites-nous sur WhatsApp votre cible (génération, V8, T-top, déco) et votre budget — on part en chasse aux États-Unis comme en Europe.
Dites-nous votre budget et vos critères — on part la chercher pour vous.
◍ Parlons-en sur WhatsAppFiche recherchée et recoupée. Sources principales : Wikipédia — Pontiac Firebird · Caradisiac — La Pontiac Firebird, une délicieuse décadence américaine · Motorlegend — Guide d'achat Pontiac Firebird Trans Am (1970-1981) · Voiture-de-film.fr — Histoire de la Pontiac Firebird.
