Le vaisseau amiral oublié de Honda : premier V6 de la marque, confort de mini-Lexus, et l'élégance discrète de rouler dans une grande routière que presque personne ne reconnaît.
Il faut un certain goût de l'understatement pour choisir une Legend. Pas de badge qui claque, pas de ligne tape-à-l'œil : juste une grande berline trois volumes parfaitement ajustée, le ronronnement feutré d'un V6 atmosphérique bien entretenu, et la sérénité discrète de rouler dans la Honda que presque personne ne connaît — mais que les connaisseurs saluent d'un hochement de tête.
Quand la Legend apparaît en 1985, elle est bien plus qu'une nouvelle Honda : c'est le vaisseau amiral de la marque, développé en parallèle de la Rover 800 dans le cadre de la coopération anglo-japonaise avec MG Rover. Elle inaugure chez Honda le premier V6 de série, rompt avec l'image populaire de la firme et vise sans détour les grandes routières européennes et japonaises du segment E. Sur plusieurs marchés, elle sert même de socle à la naissance d'Acura, la marque de luxe de Honda, où elle roule sous le nom d'Acura Legend.
La première génération (1985-1990) démarre avec un V6 2,0 L de 145 ch, vite épaulé par un 2,7 L de 180 ch pour tenir le rang face aux allemandes. Architecture transversale, traction avant, boîte automatique 4 rapports très répandue : la Legend mise sur le confort, l'équipement et la fiabilité plutôt que sur le chrono. La deuxième génération (1990-1995) affine ce positionnement d'« executive car », mais c'est la troisième génération (1996-2004) — la plus recherchée en youngtimer — qui incarne le sommet : un V6 3,5 L d'environ 208 ch, toujours en traction avant, gorgé d'insonorisation, de sécurité et d'agrément.
Ce qui rend la Legend culte, ce n'est pas un palmarès sportif : c'est son statut de flagship assumé. Première grande berline V6 de la marque, fiabilité de référence, confort de haut niveau, équipement généreux et une forme de noblesse à contre-courant du tuning et des sportives ostentatoires. Beaucoup y voient l'une des berlines japonaises les plus abouties de son époque : une expérience de « mini-Lexus » à prix raisonnable, avec en prime une exclusivité bien réelle sur le marché européen, où on n'en croise quasiment jamais.
Parce que c'est l'un des rares moyens d'accéder au raffinement d'une grande routière japonaise pour le prix d'une citadine fatiguée. V6 souple et endurant, sièges en cuir, silence de roulement, équipement pléthorique : la Legend offre une expérience de conduite feutrée que peu de youngtimers proposent à ce tarif, et une fiabilité qui décourage les mauvaises surprises.
Et parce que son exclusivité est authentique : là où une W124 ou une E34 se croise à tous les rassemblements, une belle Legend III d'origine, cuir intact et carnet Honda à jour, ne se voit nulle part. C'est la voiture de celui qui a compris que le vrai luxe, parfois, c'est de ne pas être reconnu — à condition d'en trouver une saine et complète, ce qui devient l'enjeu principal.
Le conseil du connaisseur : visez une Legend III en finition haute, ou une rare version coupé, avec un historique Honda limpide. La discrétion se paie moins cher que l'exclusivité réelle — profitez-en tant qu'elle reste sous les radars.
| Moteur | V6 3,5 L essence atmosphérique (génération III, 1996–2004) |
| Puissance | ≈ 208 ch (153 kW) |
| Couple | ≈ 300–310 Nm |
| Transmission | Traction avant (FWD) |
| Boîte | Automatique 4 ou 5 rapports selon marché |
| 0 – 100 km/h | ≈ 9,1 s |
| Vitesse max | ≈ 215 km/h |
| Poids | ≈ 1 550 – 1 650 kg |
| Production | Famille Legend 1985 – 2012 · youngtimers : gén. I à III (1985–2004) |
La Legend reste l'une des grandes berlines les plus abordables du marché de collection : pour une Legend III V6 3.5, les prix observés s'étalent grossièrement de 1 500 à 6 500 € selon l'état et l'historique. Ce qui fait grimper la note : l'absence de corrosion structurelle, une boîte automatique saine, un historique Honda documenté, la provenance, et la rareté de la version (coupé, import Acura, teintes prestigieuses) :
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Oui, c'est même l'un de ses arguments majeurs. Les générations V6 2.7 et 3.5 sont réputées très endurantes tant que l'entretien est suivi : moteurs robustes, trains roulants solides, électronique fiable. Les vrais points de vigilance sont la boîte automatique (vidanges régulières d'ATF), quelques pièces spécifiques parfois rares, et la corrosion localisée sur les exemplaires européens.
Comptez autour de 11-13 L/100 km en usage mixte tranquille, mais le V6 peut grimper à 17-20 L/100 km en conduite dynamique. C'est une berline lourde, automatique, à moteur atmosphérique : elle s'adresse à un conducteur qui assume un budget carburant conséquent en échange du confort.
Sur le marché européen, une Legend des années 1985-2004 se négocie généralement entre 1 500 et 6 500 € selon la génération, la version, l'état et l'historique. Les exemplaires les plus sains et rares — faible kilométrage, finition haute, coupé, import Acura — peuvent atteindre ou dépasser le haut de cette fourchette.
La Lexus LS offre plus de prestige de marque et une finition encore plus poussée. La Legend, elle, mise sur une fiabilité de très haut niveau, un ticket d'entrée plus bas et surtout une image beaucoup plus discrète. Les amateurs de Legend recherchent précisément cette exclusivité confidentielle et l'agrément si typique des grandes Honda, là où la LS est plus connue du grand public.
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◍ Parlons-en sur WhatsAppFiche recherchée et recoupée. Sources principales : Wikipédia — Honda Legend (FR / EN / DE) · Classic Trader — Honda Legend Oldtimer · Essai vidéo — Honda Legend III (1996-2004), fiabilité et défauts · АвтоКаталог (aw.by) — histoire et revue de la Honda Legend.
